陰道鏡是檢查宮頸癌的一種常規檢查方法。陰道鏡檢查將欲觀察病變放大10－40倍，用來觀察病變部位的血管和上皮改變及可疑病變區，尤其可觀察肉眼看不到的宮頸表面的微小病變，陰道鏡檢查中常用到3％醋酸溶液、碘試驗等。為什么陰道鏡檢查要用醋酸溶液和碘呢？

主要是為了進一步區分宮頸表面的鱗狀上皮或柱狀上皮了解血管的收縮反應，判斷宮頸表面病變的性質，須在宮頸表面涂抹一些藥物以使圖像變得更清楚，更利于診斷；

生殖道感染中的人乳頭瘤病毒（HPV16、18型）與宮頸癌的發生密切相關,應用的醋酸溶液和碘對這些病毒感染區域有較高的敏感度，從而對宮頸癌的早診早治提供的及其有效的方法。

HPV感染細胞產生的角蛋白與正常的未感染上皮細胞產生的角蛋白不同，可被醋酸脫色變白，因此醋酸試驗對確診HPV感染很有幫助。

應用3％～5％醋酸后，宮頸上皮短暫地從粉色或紅色變成白色，稱為醋酸白上皮，這種效果是短暫的，2～10min就會消失。上皮變白是蛋白質凝固的結果，正常宮頸陰道部鱗狀上皮含有少量蛋白質，涂上醋酸后不變色。

用無菌棉球擦去宮頸表面的粘液，然后用蘸有碘溶液的小棉球均勻涂布宮頸穹降。通過碘溶液的短暫著色識別病變上皮。碘試驗具有糖原有親和力。應用碘溶液后，正常部位呈棕色或者黑色。如果受到HPV感染或者CIN及侵潤癌細胞中無糖原，涂碘后呈現出芥末黃或者橘黃色。

宮頸癌是女性常見的惡性腫瘤之一，嚴重影響到女性身體健康，甚至威脅到女性生命，早發現早治療是最有效的方法。